Formiga-bala - a picada de inseto mais dolorosa do mundo: fatos que você precisa saber

Imagine ter o nome da coisa que você émais conhecido por, e acaba não sendo uma coisa especialmente boa. Bem, a formiga-bala, também conhecida como Paraponera clavata, recebeu esse nome devido à intensa dose de dor que ela produz, que foi comparada a um tiro de bala. Pior ainda, a picada é cheia de veneno e os efeitos de uma dessas picadas podem durar de 12 a 24 horas.

A formiga-bala é considerada a mais do mundopicada de inseto dolorosa. Um entomologista chamado Dr. Schmidt, que criou o Schmidt Sting Pain Index, onde avalia a dor causada por insetos variados, incluindo formigas, vespas e abelhas, fornece um guia útil que pode contextualizar a dor causada por uma formiga-bala. Ele foi picado milhares de vezes por diferentes espécies de insetos, acidentalmente e de propósito, e classifica os níveis de dor assim:

4: formiga-bala, tarântula falcão vespa
3: vespa de papel, formiga colhedora
2: vespa jaqueta amarela, abelha, vespa careca
1.5: formiga de acácia megafone
1: suor abelha, formiga de fogo

Desses níveis, quatro é o mais alto e o bomo médico comparou graficamente a dor da picada da formiga-bala a andar pelo carvão flamejante com uma unha de três polegadas presa no pé. Ele é um entre muitas pessoas que descreveram a dor da picada da formiga-bala como pura e intensa.

Fatos que você precisa saber sobre formigas-bala

Conhecer a existência de uma formiga que pica como uma bala é bom, mas conhecer alguns fatos adicionais sobre a espécie é ainda melhor e você pode obter todos esses fatos abaixo.

1. Onde eles são encontrados principalmente

As formigas-bala são encontradas principalmente no sulFloresta tropical americana, mas geralmente são distribuídas pela América Central e do Sul. Eles são encontrados comumente na zona ecológica neotrópica úmida, o que torna possível encontrá-los em lugares como Nicarágua, Honduras e Costa Rica no norte e Colômbia, Venezuela, Bolívia, Equador, Peru e Brasil no sul. Colônias dessas espécies são encontradas em áreas de terras baixas, onde temos elevações que podem variar do nível do mar a 750 m (2.460 pés).

Colônias de formigas-bala que consistem em váriascentenas dessas formigas são encontradas principalmente na base das árvores. Os trabalhadores da colônia forrageiam na área acima do ninho para néctar e pequenos artrópodes. Eles também podem raramente forragear no chão da floresta. O alimento mais comum levado para o ninho por esses trabalhadores é o néctar que é transportado entre as mandíbulas.

2. Quando foi descoberto pela primeira vez

Um zoólogo dinamarquês chamado Johan ChristianFabricius foi o primeiro a descrever o Paraponera clavata no ano de 1775. Na época, ele o nomeou Formica clavata, mas depois listou a localidade do tipo como Índia, o que estava errado, considerando que eles são encontrados principalmente na América Central e do Sul.

O Paraponera clavata foi transferido para o gênero Ponera em 1804 por um zoólogo francês chamado Pierre André Latreille.

3. Caça principalmente a borboleta Glasswing

No Schmidt Sting Pain Index, que foi revisadoem 1990 e contém 78 espécies, a formiga-bala leva a xícara para a picada mais dolorosa. Sua principal presa é a borboleta Asa de Vidro - a Greta Oto. Para combater a formiga-bala, a borboleta produz alguns extratos químicos durante o estágio larval que são desagradáveis à formiga-bala.

4. Seu veneno pode levar a avanços médicos

De algo tão doloroso, os cientistas estão tentandoextrair algo útil. Eles isolaram um peptídeo neurotóxico paralisante chamado poneratoxina do veneno da formiga-bala. Diz-se que a poneratoxina afeta os canais iônicos de sódio dependentes da tensão, além de bloquear a transmissão sináptica no sistema nervoso central. Este peptídeo neurotóxico está sendo investigado para verificar se pode conter possíveis aplicações médicas.

5. Ajuda o povo de Satere-Mawe a determinar quem é homem o suficiente para ser um guerreiro

No Brasil, entre o povo Satere-Mawe, a balapicadas de formiga são usadas como parte de uma iniciação para se tornarem guerreiros. As formigas ficam inconscientes quando são submersas em um sedativo natural e são tecidas em luvas feitas de folhas. Depois que eles recuperam a consciência, o garoto que procura se tornar um guerreiro deve vestir as luvas e mantê-las por cinco minutos inteiros. Isso muitas vezes leva o braço do garoto a ficar paralisado devido ao veneno, bem como a tremores incontroláveis que podem durar dias. Apesar da dor que esses meninos devem sentir, eles devem passar por esse processo 20 vezes ao longo de vários meses para finalmente alcançar o status de guerreiro.